夏日北方平原的夜晚寧謐清涼, 兩人難得一夜無夢。清晨醒來, 官驛內外的人進進出出, 忙而不亂, 在呂厄薩有條不紊地指揮下, 已經準備好出入兩國國境事宜。

裴珩等人今日都換了官服, 胥錦想了想，沒換上青玉殿的武者服，而是依舊一身黑色暗紋鮫錦衣袍，騎馬與裴珩同行。

北大營八百昭武精銳隨副將盧霆趕至, 他們身披整齊劃一的黑甲，戰馬落蹄沈重有力。盧霆高大英朗，一身將軍鎧甲，率人馬行至跟前, 見到裴珩，他利落翻身下馬，鐵甲簌簌聲起，他單膝跪地施禮：“王爺！”

隨之一陣震耳齊喝：“恭迎王爺!”

盧霆背的後八百玄甲輕騎兵與他做了同樣的舉動, 他們長年戍守北疆, 身上有戰場砥礪銳氣，一時間齊跪於瑞王面前，仿佛當年面對這位昭武最高統帥時的場面重現。

使隊的馬被這氣勢所震懾, 不安地低低嘶鳴著後退幾步, 就連隨行的一千騎王軍也未能幸免。所有人都想起來, 兩年前以及更早的時候, 眼前緩帶輕裘的貴胄瑞王，是如何率領這支帝國王師縱橫殺伐於燕國四境。他們忽然明白，為何一個實權已失的王爺始終餘威深重，歸隱京中的兩年，孫家乃至所有人都不敢絲毫輕慢於他。

——他是昭武軍的靈魂所在。

昭武副將盧霆緩緩擡起頭，他牙關緊繃，註視裴珩的神情似有萬千感慨，眼中的激動、忠誠與熱忱落入裴珩眼底。

自裴珩上交昭武軍權，北大營未再出兵，可也未曾有人真正頂替他的位置。諸軍部副將輪值，非戰時，只負責統籌維持練兵統籌事宜，軍隊依舊尊崇裴珩。

在場諸人看得心思各異，但不約而同地想，有些人的鋒芒可以斂藏，但永遠不會黯淡。

“免禮。許久不見，各位精氣神一點沒變，看來素日訓練未曾懈怠。”裴珩上前扶起盧霆，笑笑道。

“王爺……”盧霆有些激動，眼眶微微發紅。

裴珩深沈的註視之下，他及時掩蓋了情緒，朗聲道，“末將奉詔，率第六軍部八百輕騎前來，隨使隊北上迎接蘭雅公主入朝。”

說罷遞上文書，一旁的使隊文臣接過，勘驗交接後，使隊整裝拔營，自北出關，踏上北疆眾部的領土。

越過峻嶺重巒的莫渾關，烏珠穆沁廣袤的草原日光正盛，流雲白得發亮，低低飄蕩在長草坡上。

遙遙可見北疆六部的王城外浩蕩人馬，隔著許遠，眾人便見一道身影絕塵而來。

“大哥！”打頭的那位人還沒到，百靈鳥般的嗓音已傳來。

呂厄薩遠遠喊道：“蘭雅，像什麽樣子！”雖是責備的話，但語氣帶著笑和無奈。

燕雲侯笑道：“呂厄薩，你家小妹已然是北疆的女王了，我看誰都拿她沒辦法。”

呂厄薩笑著搖搖頭，縱馬上前去迎，蘭雅這才減慢速度，與他不緊不慢來到使隊跟前。

蘭雅和呂厄薩長得並不像，她的眼睛大而清澈，笑起來明亮極了，皮膚白皙，烏黑長發與明艷的細絲帶編成精美的發髻，修身禮服蘊滿刺繡，樣式有些像騎射服，颯爽嬌媚。

她個子嬌小，足蹬一雙小皮靴，坐在馬背上笑著問候眾人：“呀，王爺和侯爺真的都來了，姐姐也在！”

蘭雅翻身下馬，飛撲進柔章帝姬懷裏，兩人親親熱熱說著女兒家的體己話。

“你的護衛們呢？”呂厄薩見她獨自沖出人群，一路馳騁到異國使隊中間，竟沒人追上來，不由奇怪。

“我不讓他們跟來。”蘭雅做了個鬼臉，呂厄薩徹底服了她。

“蘭雅像柔章，一樣無法無天，我們這個年紀也沒你倆野。”裴珩打趣道，他左右端詳蘭雅，只覺得險些認不出了，上一次見，她還是個小丫頭。

一群人說說笑笑，場面倒像是故友團聚，到了王城下，恭候的北疆大臣十分緊張，見蘭雅沒有惹出什麽禍，這才松口氣，說了一串官話寒暄，將使隊迎進城中。

使隊面見北疆汗王，第一場接風宴，老臣負責場面客套，其餘人走個過場後就吃喝說笑，同蘭雅敘舊。

汗王正值年富力強，待呂厄薩很是關切。呂厄薩多年來遠離故土，在燕國京畿任職，維系著帝國與北疆的關系。汗王也就一直照拂安克圖部，更對小公主蘭雅疼愛有加，蘭雅並沒有因為呂厄薩不在身邊而受過委屈。

宴席推上熱潮，鋪墊足了，終於開始說正事，蘭雅也端端正正坐好了，不再嬉鬧。

呂厄薩與裴珩對視一眼，裴珩微微點頭，上前道：“大汗，使隊此行帶著極大誠意，代表吾皇迎納公主入朝。”話畢對隨行官員做了個手勢，身後人呈上一份禮單和文書，汗王身邊的侍者接過去。

北疆大臣笑道：“兩國締結婚約，交百世之好，於子民是莫大福氣。”

兩國聯姻早是商談成熟的事，此次只是最後一步。北疆六大部族時常內亂，汗王出身於紇石烈部，呂厄薩、蘭雅出身於安克圖部，兩者是最牢固的聯盟，幾乎不分彼此，歷經多年，才與大燕建立空前的友好邦交。

汗王接過文書，朗聲笑道：“蘭雅一直是六部最尊貴受寵的明珠，今日見她與貴國眾使情誼深厚，想必千裏迢迢去了江陵，也不會受委屈，孤也就放心了。”

裴珩一拱手：“除開身份，我等一直視她為小妹，汗王自可放心，大燕不會虧待公主。”

“蘭雅前幾日還說過，從前你們在安克圖北邊住慣了，這次來訪時間充裕，不如瑞王殿下你們帶著蘭雅回故地重游一番，比起住在王城，年輕人們也自在些。”

裴珩欣然道：“如此甚好，多謝汗王關照。”

接風宴一過，使隊重臣留候王城，與汗王陸續商討其他事宜，裴珩和燕雲侯一幹人等被蘭雅興奮地帶去了安克圖部的北草場紮營落腳。

隨行的一千八百精銳中，昭武軍和王軍各分派半數隨他們移駕。原本盧霆想帶著全部昭武軍緊隨裴珩，但裴珩不想讓朝中人抓著此事說閑話，免得傳出瑞王無需虎符仍可掌控昭武軍的傳言，幹脆就公正地一刀切兩半，帶了半數人馬開撥。

沿途比先前更放松，一群年輕人說說笑笑，蘭雅的性格比起小時候竟沒多大變化，古靈精怪的，與柔章帝姬相投，不住地道：“姐姐，當年北疆亂得很，我大哥他們年紀輕輕就一起東征西站，你在聯軍大營照顧我，有時披上鎧甲跟他們一起上戰場。如今不打仗了，一晃多年見不著面，我成了最孤單的一個。”

柔章帝姬安慰她：“這次隨我們回京，以後就總能見面了。”

蘭雅臉色微紅，低下頭道：“沒想到再聚齊，你們是來迎親的……先前收到信，得知你們竟都要來，我便心裏許多滋味兒攪在一處。”

眾人心中感慨，一時竟無人說話，蘭雅笑著搖搖頭，轉眼看著胥錦和顧少爺，笑嘻嘻問：“王爺、侯爺，你們是從哪找來這樣標致的少年？”

她縱韁跑到顧少爺跟前，問東問西把顧少爺逗得害了羞。又跑到胥錦跟前，聽聞他擅用長戟，便歡呼著要與他較量一番，胥錦因著裴珩的緣故，對蘭雅很耐心，沒有流露出冷漠，蘭雅便覺得他比裴珩還穩重幾分，悄悄單獨問他：“你見過皇帝對不對？他是個什麽樣的人？像王爺嗎？像……”

她忽然想到胥錦沒見過先帝，便截然止口，只看著胥錦等他回答。

胥錦想了想，道：“陛下與瑞王不大像，但溫文爾雅，是個好人。”

蘭雅若有所思，回到柔章帝姬身邊去了。

胥錦疑惑地問裴珩：“她根本沒見過皇上，若彼此不喜歡該怎麽辦？”

裴珩低聲道：“起初聯姻人選未定，是蘭雅在汗王面前自薦，這才有了如今局面。她既然這麽做，便是做好了種種打算，皇族兒女，很多時候是身不由己的。”

蜿蜒浩蕩的隊伍抵達安克圖部領地，部族的人紛紛前來迎拜呂厄薩和蘭雅兄妹二人。

夕陽似火，漫天的雲霞熱烈翻湧，草原無盡頭綿延開去，遠方彎曲耀眼的克魯倫河盤流淌，穿過一片又一片草甸子，繞著丘陵緩緩往天際而去。

“賭一壇吳鉤酒，先到水邊的人是燕雲侯！”蘭雅坐在馬背上笑著喊道。

呂厄薩半空中一揚鞭，發出清脆的劈啪：“為何不賭你自己？天天在草場上瘋跑，馬術也該進步了。”

柔章帝姬翻身上馬，笑道：“你是氣惱她不押你這個哥哥才對！”

裴珩在胥錦的馬後不輕不重揮了一鞭，而後一夾馬腹，兩人率先沖出去，壞笑著道：“吳鉤只有一壇，羅嗦什麽？”

蘭雅驚呼：“我就知道！”一抖韁繩緊隨其後，絢爛的裙擺揚起一片霞光般的色澤。

“王爺怎麽把照夜白送人了？”燕雲侯一手把顧少爺勾到自己身前坐穩，緊接著催馬而動，絕塵追去。

馬蹄掠過青翠草場奔向遠方，呂厄薩和柔章帝姬同時動身，大笑道：“何止照夜白，王爺全副身家恐怕都贈給胥錦公子了。”

六匹絕世良駿馳騁著颯沓而去，從安克圖部大營踏著碧綠的草原丘陵，爭相馳騁到九曲流金的克倫河畔去，衣袂飛揚，歡聲笑語驚起草叢中的落雁和百靈，晚霞爛漫地鋪陳到天際，裴珩與胥錦並肩打頭陣，照夜白由胥錦騎著，戰馬頭顱高昂，長鬃迎風飛舞。

胥錦單手控韁，在顛簸的馬背上側頭看裴珩，呼嘯風聲從耳際掠過，兩人面龐映著河水與落日的光芒，胥錦向裴珩伸手，裴珩朝他燦然一笑，指尖若即若離地在疾風中輕輕勾住。

長草清香沁人心脾，呂厄薩和燕雲侯一左一右趁機趕超了兩人，燕雲侯紫袍隨風獵獵，一手摟著顧少爺，打了個響亮的唿哨。

呂厄薩壞笑著喊道：“二位不需美酒也可醉了。”

裴珩毫不在意，揚鞭助了呂厄薩一臂之力：“少廢話，給柔章把酒贏來！”

一直跑出去數裏地，王孫公主們勒韁駐足於克魯倫河畔，紛紛下馬沖到水邊，向著夕陽和河水高聲大笑大喊，痛快地呼吸著清冽空氣，仿佛回到了少年時代的意氣飛揚。

“呂厄薩，你贏了吳鉤酒，回去不許獨吞！”裴珩勾著他肩膀一陣搖晃。

燕雲侯抱著手臂笑道：“給帝姬留半壺，其餘的一人一口。”

柔章笑著紅了臉，蘭雅蹦蹦跳跳拽著燕雲侯和裴珩的衣袖道：“好哇，你們有了漂亮少年，連酒都不爭了！”

駿馬悠哉在水邊踱步，他們笑鬧著又跑到草坡上，朝後仰身一倒，躺在長坡厚實的碧草上，看夕陽落到寬大的河水裏，看火燒雲變幻出各種形狀。

顧少爺依偎著燕雲侯，悄悄以靈力在漫漫草丘間幻化出無數絢爛的花朵。胥錦與裴珩並肩躺著，時而與眾人大聲笑鬧高歌，時而彼此低聲私語，胥錦輕輕握住裴珩的手，掌心有曼爾瑪花瓣擦過。

他們躺在草原上最豐美的草坡上，背脊被柔軟倒伏的青草擁抱著，兩人幾乎同時側過臉，彼此凝視，從對方眼裏看到金碧絢爛的長空晚霞，看到彼此的笑容，風從耳邊過，河水潺潺，一切亙古般寂靜，時光仿佛就此停歇。

胥錦望著他，心跳如千軍萬馬，裴珩反手與他十指相扣。

來到這片最自由的土地，仿佛所有桎梏頃刻瓦解，不久前結契的傷痛被長風闊野撫平，山河川流不息淌進開闊胸膛，將眷戀之人的模樣鐫刻心頭。

水流風動，鳥鳴葉響的寧謐天地間，柔章帝姬忽然輕聲道：“若是大皇兄也在就好了。”

蘭雅低低地道：“我也想他了。”

“第一個到水邊的會是他，然後告訴咱們，吳鉤酒他悄悄帶了好幾壇，可以喝到一醉方休。”呂厄薩輕笑道。

胥錦看見裴珩眼中的波光輕動，緩聲道：“你們都很想他。”裴珩向他笑笑。

燕雲侯枕著手臂，另一手緩緩撫過顧少爺烏黑的發，與裴珩久久未語，直至半輪巨大的夕陽落到河中，才慵懶地支起身子，朗聲道：“回營，今夜不醉不歸！”

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